弗兰茨·卡夫卡（1883-1924），表现主义在小说领域的重要代表人物，被誉为德语文坛成就最高的小说家，现代派文学的奠基人。
《城堡》是卡夫卡三部长篇小说中的最后一部，始写于1922年，小说描述了这样一个故事：土地测量员K受命赴某城上任，不料却受阻于城堡大门外，于是K同城堡当局围绕能否进入城堡之事展开了持久烦琐的交涉。城堡就位于眼前的一座小山上，可它可望而不可即；它是那样冷漠、威严，像一头巨兽俯视着K；它代表了一个庞大的官僚机构，那儿等级森严，有数不尽的部门和数不尽的官吏，还有数不尽的文书尘封在那里，长年累月无人过目，得不到处理。面对这座强大的城堡，K很无奈，直到最后也未能进入城堡。
小说自始至终笼罩着一种神秘、梦魇般的气氛，寓意深刻，令人回味无穷。