适水发展是建立在广义水资源基础上，依靠资源替代和科技进步，达到水资源高效利用，更高层次上对水资源优化配置，实现社会、经济、环境的协调发展。与量水发展不同。以水定产量、以水定规模、以水定发展的量水发展，是建立在仅仅包括地表水、地下水的狭义水资源基础上，通过地表水、地下水的优化配置和开发、利用、节约、保护，解决城市、工业、生活、农业的用水需求，使不利的环境影响降低和减少。适水发展包含着量水发展的内容。
郑连生编写的《适水发展与对策》一书内容新颖丰富，反映了当今国内外在水资源方面新的观点、概念、方法和思路。《适水发展与对策》可供社会经济发展规划、水利、环保、农业等相关专业科研、教育和管理人员参考合用。