2010年3月至9月，张旗参加中国海军第五批护航编队赴亚丁湾、索马里海域执行护航任务，担负“摄像取证”任务。在192天的海上生活里，他跟随特战队员冲锋在第一线，参加战备值班，随舰载快艇、直升机执行临检、查证、驱离、巡逻警戒和随船护卫等任务，直面反海盗的第一线。回国后，他的护航日记被《小说界》“非虚构写作”栏目节选刊出，在社会上引起关注。

《向南向蓝:亚丁湾护航日记》中详尽记述了官兵们在亚丁湾护航180多天的风风雨雨，展现了海军指战员们威慑、勇斗索马里海盗，经受住大洋风浪和高温、高湿等恶劣气象的巨大考验与挑战，在亚丁湾上谱写了一曲伟大护航的光辉篇章。体现了护航官兵不畏艰险、团结奋斗、勇闯大洋的英雄气概，充分展示了人民海军威武之师、文明之师、和平之师的良好形象。