《桓谭年谱》将桓谭生卒年考定在汉元帝建昭三年（公元前36年）和东汉建武十一年（公元35年）。这个时间段，正是谶纬思想由萌芽到发展的关键时期，很多与谶纬文献有关的学者如京房、谷永、平当等，都生活在这个时期。《桓谭年谱》通过对桓谭生平事迹的考察，揭示了当时谶兆思想的流传、谶与纬的逐渐结合、谶纬文献的出现与流行、谶纬思想在汉代政治斗争中的作用、汉代社会对谶纬的使用与认识等问题。