蒋勋，美学家、画家、作家。1947年生，福建长乐人。毕业于台北中国文化大学历史系和艺术研究所，后留学巴黎大学艺术研究所。曾任《雄狮》美术月刊主编、东海大学美术系主任，台湾联合文学社社长。蒋勋是位高产而涉猎广泛的作家，著有小说、散文、艺术史、美学论述作品数十种，诸如《中国美术史》、《西洋美术史》、《艺术概论》、《少年中国》、《母亲》、《情不自禁》、《因为孤独的缘故》等。由于他的写作风格清丽流畅，受到各界广泛好评。蒋勋也是画家，研究中国美术史，也长于中国水墨画。作画的经验，促使其对中国古代画作的审美有了新的认识。

蒋勋，艺术史研究者和作者。曾在多所大学任教相关课程，并且是各重要艺文讲座最受欢迎的主讲人之一，常能化抽象为具体，演说和写作同样引人入胜。
本书其收入作者的十封书信，作者传达的主体并不是教读者具体的写诗、画画、作曲、舞蹈的技巧，也不是教导一切与艺术有关的形式，本书所重视的是“感官”，是打开视觉、开启听觉、用全部的身体去感觉气味、重量、质地、形状、色彩；是在作为艺术家之前，先为自己准备了丰富的“人的感觉”。
书中指出，真正的艺术家，不会把自己置放在安逸、有保障的固定生活里，要大胆飞出去，才能保有活泼、健康而年轻的生命力，也才感受得到真正创造的快乐，感受得到真正的美。

第一封信南方的海
第二封信故乡与童年的气味
第三封信空
第四封信La vie est d’ailleurs
第五封信Andrei Rublev
第六封信苦
第七封信童年的声音
第八封信金石丝竹匏土草木
第九封信山色有无中
第十封信烛光