《岭南历代文选》共选文141篇，作者106人。选文的年代，上起西汉，下迄清末。选文的标准，要求尽可能是思想性与艺术性都达到较高水平的作品。《岭南历代文选》重视文章的文献价值，尽可能选取反映岭南的历史事件、人物、民俗、学术、山川风物的作品，期望《岭南历代文选》能够成为反映岭南各个时代社会风貌的历史画卷。