《帝国的终结:从大历史的角度解读美国霸权兴衰的历程》解释了历史上的超级大国如何崛起，又为何败落。蔡美儿研究了历史上的唐朝、罗马、蒙古等超级强国，并且揭示了这些国家成功的秘诀以及灭亡的根本原因。蔡美儿关于这段历史的前所未有的论证揭露了一个令人入迷的格局：尽管这几个世界统治力量各不相同，但是至少有一点是相通的，那就是它们在所处的那段时期都是最为多元化以及宽容的。但是蔡美儿同样也揭露了一个巨大的讽刺性现象：每个多元文化的宽容政策从本质上来说，事实上都已经埋下了衰落的隐患。“美利坚帝国”作为今日世界唯一的超级大国。是否已经到了“临界点”？它会被其他国家地区所取代吗？……