在书中，马尔康姆真实而具体地介绍了维特根斯坦1938年至1951年之间的工作和生活情况，为人们研究维特根斯坦的生平提供了第一手的资料。本书还收入了维特根斯坦另一位朋友冯·赖特写的维特根斯坦的《传略》。这本书出版后，因其生动和真实，广为流传，对人们了解维特根斯坦的生活和思想有重要的帮助。