“耙粪者”指20世纪初期专门详细报导大企业（利益集团、现行秩序、托拉斯）弄权、政经界徇私舞弊事件的美国记者，这个名词于1906年出自美国总统老罗斯福之口。《耙粪者自述》对美国一些市镇的市政腐败、警界腐败作了系列报道，书中节录了斯蒂芬斯到美国各地作耙粪调查的这一段，从中可以看出美国也腐败，认识到美国也是反腐败过来的。