《中国古代水利科学技术史》采取按照水利科学技术的门类分章、按各门类重点内容设节的体例。在内容取材上，尽可能避免繁琐考证。有分歧的历史问题采用比较公允的结论，让读者充分了解水利科学技术产生与发展的历史，更好地把握水利科学技术的发展规律、水利建设的客观规律，充分借鉴历史上丰富的治水思想与实践的成功经验与失败教训，少犯错误、少走弯路，以达到加快现代水利科学技术的发展，加快水利事业建设的目的。