蔡尚思先生是研究中国思想史的著名学者。在上个世纪四十年代，他针对当时朝野一片尊孔浪潮，陆续撰写了一批批判孔教及其现代流变的文章，并于1950年以《中国传统思想总批判》为名结集出版。蔡尚思在《自序》中说，“中国的传统思想几乎就是封建思想，封建思想几乎就是儒家思想”，儒家已成为“中国大多数人民精神上最重的刑具，思想上最大的毒品”。这部著作名为中国传统思想总批判，实际上即是对儒家及孔学的总批判，其犀利与严厉程度超过同时代其他人，也超过“五四”新文化运动诸健将。对孔子和儒教的这一批判态度贯穿了蔡尚思的一生。