《牟氏老子》正文内容是以王弼本为底本，依据郭店楚墓竹简本和马王堆汉墓帛书本对王弼本的文字进行了校勘，然后在此基础上重新进行的结构编排。校勘的原则有二：一是根据早出的原则，简本早于帛书成书，故能在简本中找到的依据多以简本为准，简本中缺失的依据则遵照帛书甲本，乃至乙本，之所以如此是希望尽量还原老文的最初用字，而笔者对比楚简和帛书发现通行本中存在大量被后人篡改的现象，故而怀疑越是晚出的本子其脱离古貌的情况可能越严重；二是要求符合老文的语境，无论依据哪一个本子，首要的要求是要符合老文的思想语境，汉字的特点是必须在一定的语言环境中才能理解其意图，失去了语境的汉字是不可能注释准确的，正是由于通行本《老子》的严重错简导致语境尽失，才使后人在注解老子时难以达成一致。