本书是威廉·狄尔泰的哲学名著，也是历史解释学中最重要的著作之一。本书探讨历史及其生产系统、人文科学的基础和范畴等问题，狄尔泰的重要突破在于研究人类产品不一定统统需要追溯其生产者的心理世界。虽然我们仍旧会研究一位艺术品的作者，但这并不是理解该艺术品的首要途径。的确，一个伟大的艺术品可以有自己的生命；它本身可以成为一个生产系统，从而在时间的长河中创造出日益深刻的意义。