《中国现代文学》从体例构建到具体撰写，力争凸显实用性、系统性、创新性特点。先是“绪论”概述中国现代文学的历史进程和总体特征，然后以文体分篇，将作家作品分成小说、散文、诗歌、戏剧四篇，计三十三章，分别对有重大影响和鲜明风格的作家作品进行介绍。精简文学史知识，突出作家作品，重视文本分析。《中国现代文学》每章前面，明确“基本要求”、“重点难点”和“阅读书目”，以方便于学生学习。“思考题”中的问题，提示重点，启发思考，强化训练，让学生在学习和思考中深化对所讲对象的理解，提高专业素质和写作能力。“附录”介绍中国现代文学思潮与运动，供学生自学，以丰富中国现代文学史知识。