《新加坡成功的奥秘:一位首席公务员的沉思》精选了严先生2004年—2010年的各类演讲、专访以及相关文章。通过这些文章，我们可以看到持续稳定的政策方针、精英领导层、创新的公务员服务体系和言论机制，构成了新加坡成功坚实的政治基础：知识经济的课程改革教育，自发、自主、创新型社会环境是教育和社会环境的关键因素：金融和银行业对企业革新的扶持，尤其是对企业在知识创新和应用上的扶持，是维持知识经济发展的第三大支柱。书中更对中国的发展提出讨论，并发表建设性建议。