《中国音乐学院丛书•触摸历史:中国近代音乐史文集》由张静蔚编著。就音乐文化的角度来说，“乐歌”是近代启蒙时期的一种新的音乐体裁，也就是“五四”以后特别是抗日救亡运动时期大量蓬勃发展起来的“群众歌曲”体裁的雏形。这种集体唱和形式的“乐歌”，是伴随鸦片战争后，西方音乐文化大量输入我国，加上清末的一些具有爱国、民主思想的知识分子（如梁启超等）支持而创制和发展起来的。由于它最早兴起在“学堂”，因此后来就把“学堂”冠在“乐歌”前称为“学堂乐歌”。