《美国的大学治理》论及了与高校治理相关的所有方面，对任何有兴趣于高等教育的人士而言，《美国的大学治理》都是具有启迪意义的。美国本科生学费急剧增长所引发的公众关注，使得人们越来越多地质疑这样一个问题：高等教育机构为何不能更像商业机构那样运转，为何不能降低成本以缩减学费。罗纳德·G.埃伦伯格和他的合著者们声称，对高等教育机构的治理方式的理解能部分地回答这个问题。
影响高等教育机构治理的因素包括：州政府如何治理高等教育及其公立院校；大学董事会成员的遴选范围和方法；董事会成员、管理者以及教师在校园共同治理中的角色；大学在财政和学术目标上如何被组织；教职员工及研究生助教是否参与集体谈判；来自于政府法规、捐赠人、保险承保人、体育联盟和认证机构的压力；以及来自于营利性高教机构的竞争。