本书作者就《说文解字》所引诸经，分经为考，计易二卷、书二卷、诗四卷、礼二卷、春秋传二卷、论语孝经尔雅孟子各一卷，全书约四十余万言。凡先儒以经学小学名家，而其说有与《说文》引经相会者，咸加甄采，惟善是从。凡晚出之书，如唐写本《说文》残卷，卷子原本《玉篇》零卷，敦煌石室所得之唐写本《切韵》残卷，隶古定《尚书》残卷，《尚书释文》残卷，《论语郑氏注》残卷等，与夫近人所集录考释之汉熹平石经残字、魏正始石经残字，其有足以与《说文》引经相印者，亦并参稽，以资旁证。援据翔实，谊存综贯，间下己意，语有折衷。而于引经之中，涉及名物制度者，尤详加疏析，期有合于经史小学相为一贯之恉。洵可供治古史学、古文字学、古典文学者参考。
本书原由科学出版社于1958年据作者手定之原稿影印出版，其后作者于书上又有大量朱笔圈点和批注，补充了很多资料，从未示人。现据家属珍藏的作者批点本双色影印，以完整呈现批点本之面貌。