蕾切尔•波隆斯基 （Rachel Polonsky），剑桥大学斯拉夫研究中心讲师。《泰晤士报文学增刊》、《观察家》、《新政治家》等杂志专栏作家，另著有《英语文学与俄国美学的复兴》（English Literature and the Russian Aesthetic Renaissance）。

本书以莫洛托夫的居所和其藏书室中的藏书为起点，以相关的历史事件和地点为线索，追索俄罗斯历史中光辉与黑暗时刻。作者不仅关注这个国家被战争、饥荒、大屠杀和集权统治笼罩的过去，也同时挖掘伟大作家、诗人的宝贵遗产——他们高尚的人道主义、被扭曲的视野、民族主义的幻梦、史诗般的对战争和恐怖的回应，以及他们对精神价值和自然科学的笃信。