本书从现代化视角出发，以时间为轴线，分别从政治与外交、经济与社会、劳资关系、帝国与联邦四个层面，考察了英国从传统农业文明迈向现代工业文明的社会转型历程，总结了英国式现代化道路的特征、影响及经验教训，进而揭示出近现代英国历史演进的规律与趋势。值得一提的是，本书还探讨了加纳、马尔代夫等英联邦国家的现代化问题，观点新颖且有启发性。