本书收录了王东平2000年以来在明清西域史和回族史领域发表的一些论文的集结，反映了十年来作者在西域史及回族史方面的成就与造诣。这些论文涉及明清时代中国穆斯林社会法律文化、经济政策、族群关系等方面，试图挖掘利用新材料，例如明清时期伊斯兰教碑刻资料、流散到海外的清代回疆档案、少数民族语言文献等，对相关问题进行新的阐释。