本书从非常规油气发展、能源经济、石油金融、能源政策和国际关系等方面详细阐述了美国“能源独立”对美国和世界所造成的影响，并着重阐述了中国应如何面对由此而来的能源新格局。
本书一共分为三部分。
在第一部分“‘能源独立’对美国的影响”中，本书分析了美国能源独立的历史由来和非常规油气的发展历程。页岩油气的大发展已经让美国逐渐从一个天然气和成品油净进口国转向净出口国，而美国在短期内还可能成为原油出口国。美国能源行业的兴盛也直接和间接增加美国GDP和财政收入，降低了能源成本，为美国经济复苏和“再工业化”创造了条件。
第二部分“‘能源独立’对世界的影响”分析了美国“能源独立”对全球油气储量和供给、石油金融、气候谈判和俄罗斯以及美国周边国家的影响。由于非常规油气增加了全球化石能源的供给，同时美元步入升值通道，未来石油价格将承受向下的压力， 而美国由于减少了对煤炭的使用，不自觉地完成了京东议定书规定的减排目标，气候变化议题在美国外交议程中的地位下降，未来气候变化谈判会变得逐渐边缘化。在国际关系层面，美国将更加依赖西半球的供给，这让其拥有了更多在中东等地缘政治复杂地区腾挪的空间，这有助于其在全球进行军事调整、重返亚太、重新打理南美后院，同时削弱俄罗斯这一对手的影响力。
第三部分“中国应对世界能源变局”阐述了在新的能源格局下，中国应树立与之相对的新的能源安全观，推进能源生产和消费变革，重新规划能源企业“走出去”的方式，同时要更加积极主动参与全球能源治理，构筑新的全球能源安全体系。