本书从历史解释的角度出发，把学生运动放在西方国家从工业社会向发达工业社会转型的历史大背景中，介绍运动的历史成因、思想渊源、各国运动的过程和特点，以及运动的影响。结尾“没有结论的结语”保持本问题的开放性，介绍运动参加者现在的状况和他们本身对这段经历的反思，以及西方学界对这一问题的不同观点，给予了读者一个广阔的思想空间。

序言 解读60年代――20世纪60年代西方学生运动的历史定位
第一章 消费社会的来临
一 “再生”的资本主义
二 激烈的思想批判
三 迷惘的年轻一代
四 激进的文化变革
第二章 “为了玫瑰，而不是为了面包”――60年代美国学生运动
一 理想主义的年代
二 “我有一个梦”
三 “真正的个人主义”
四 “要恋爱，不要战争”
第三章 再现1848――西欧学生运动
……
第四章 大革命的“模仿秀”――法国“五月事件”
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第五章 “一场改变了一切的虚假革命”
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结语 没有结论的结语
参考书目
后记