这一新版已得到了扩展和更新以面向Java 2 SDK 1.4。在此详尽地介绍了诸如Web应用、servlet和XML等重要内容，它们对于企业应用的发展起到了显著的推动作用。第二版中完全涵盖了Java 1.4的所有语言特性，其中包括断言和异常链，另外还介绍了诸如正则表达式和NIO（新I/O包）等新的API。新加入的Swing特性和组件在此也有所描述，另外所涉及的内容还包括使用开源NetBeans IDE的JavaBeans组件体系结构、有关applet的最新信息，以及面向所有主流Web浏览器的Java插件。
随书光盘为你提供了着手使用Java所需的所有内容。除了本书的许多示例程序以外，光盘中还包括了完整的J2SE SDK 1.4、NetBeans IDE、Jakarta项目的Ant make实用工具和Tomcat应用服务器，另外还提供了BeanShell，这是由本书作者Pat Niemeyer所开发的一个简单的开源Java脚本语言。