16、17世纪英国处在从封建社会向资本主义社会、从农业国向工业国过度时期；商业，尤其是对外贸易在这个过渡时期中曾经?生过重大的影响。研究这个时期的商业和商人问题，对探索英国和西欧向近代社会过渡的历史规律，借鉴国外历史上经济发展的经验促进中国社会主义市场经济的发展，具有理论和现实意义。本书广泛涉猎原始资料和外方专著，分析和有鉴别的吸取英美学术界的研究成果，比较系统深入的探讨这些问题。全书内容充实，资料丰富，运用了大量统计数字，使其更具有说服力。