作为中华人民共和国对外关系研究领域的一流学者，宫力教授基于异常丰富的文献资料，以详细过人的史述、系统深入的论析和准确可靠的理解，内涵丰富和条理分明地展示了邓小平对美外交思想和实践活动，并且在中美关系重大事件真相和重大历史过程的发掘、梳理、澄清和阐释方面多有创新。
宫力博士的这部力作清晰地再现了邓小平在20世纪70年代复出到90年代20余年间中国政坛的风云变幻和中美关系发展起伏变化的历程，以如此众多、丰富多彩的历史史实和翔实的文献资料，系统论述邓小平对美政策及其实践的著作在中国尚属罕见。因此，这项研究成果具有开拓性的意义，填补了这一领域的空白。

序
导言
一 历史背景：中国高层决策机制与中美关系解冻
二 艰难复出，介入外事工作
三 主持对美外交谈判
四 实现中美关系正常化的战略思考与决策
五 全面发展中美关系的举措
六 应对台湾问题引起的风波与中美达成“八一七”公报
七 适时调整对美政策：拉开距离，不结盟、不打牌
八 在和平与发展的时代主题下发展中美关系
九 打破美国对华“制裁”的对策
十 改善中美关系的战略和策略
邓小平对美外交活动大事记
后记