本书共分为五个部分，第一部分为全书作了铺垫，准确地论析了共同理想的科学内涵、形成的条件、产生的时代背景和基本功能。第二部分全面分析了当代中国构筑共同理想的现实必要性，同时提出了不少的新见解，比如“执政意识与社会凝聚是当代中国构筑共同理想的国家目的”、“在全球化背景下，各国仍然甚至更加坚持国家利益之上的原则”等等。第三部分探讨共同理想的形成过程中的领导权威和权利运作问题，分析了行政权力弱化形势下对社会共同理想形成的意义与阻力，强调了构筑共同理想过程中国家与社会良性互动的重要性。第四部分科学阐述了理想与利益的辩证关系。在最后一部分中，作者论证了社会共同理想的构筑是一个社会理想与民众社会参与的互动过程。本书整体鲜明的体现了“实际问题”与“现实需要”相结合的风格，具有很强的针对性和实践性。

本书共分五个部分：共同理想是社会主义文化建设的理论创新、共同理想形成过程中的领导权威与权力运用、共同理想形成过程中的社会参与与思想教育等。