任何一门学问，都离不开研究方法，甚至可以说，学问就查方法。方法的枯竭便是学问的停滞，方法的繁荣则是学术的发展。而在20世纪，研究方法对中国学术研究的影响既普遍又深刻。这，便是本书把“中国现代学术研究方法”作为一项研究课程的基本根据。
全书以发生在20世纪各个历史时期的重大学术争鸣为话源，努力发掘出其中所隐含的研究方法问题，并在此基础上对研究方法的种类、演变、走向等问题，做了较详细的论述和较深入的讨论。旨在为当今乃至往后的中国学术研究与发展提供一面镜子。