《有限单元法基础》为新世纪土木工程系列教材之一，针对普通高校本科教学的要求编写而成，但考虑到部分重点高校的教学需要，文字教材和配书光盘内也安排了一些可供各类学校选学的内容。全书分为七章，包括绪论、变形体虚位移原理、杆系结构单元和整体分析、弹性力学平面问题有限元、空间问题与轴对称问题以及弹性板壳有限元分析初步。从教学改革的角度考虑，为进_步改革课程体系和内容，其中杆系结构单元和整体分析是完全按有限单元法的思想、方法来讲解的。但也考虑到如果在结构力学课程中不开设矩阵位移法，使用本教材组织教学也完全可以达到结构力学对这部分内容的基本要求。对于已经开设过矩阵位移法的学校，从更好理解和掌握有限单元法思想的角度，教师可以自行取舍有关内容。
本教材配书光盘既有提供学有余力读者选学的内容，也有供读者结合原理、方法学习参考的教学源程序，还有供读者教学、工程应用都可使用的计算程序。
《有限单元法基础》作为土木系列教材之一，尽量考虑了“大土木”的需要，同时可供交通、水利和工程力学专业本科教学使用，也可作为有关工程技术人员学习的参考书。