本书是一本具有很强理论性、系统性和现实性的教材。
它以发展观的全球化转向为基调，介绍了中西方有代表性的社会发展理论、社会发展的要素和衡量社会发展的指标。可持续发展观不仅要求经济、社会和环境之间的协调发展，同时也要求环境自身的可持续发展。对树立新的发展观和全面建设小康社会具有重要的指导意义。