从人性的角度来分析曾国藩，我们会看到一个典型的正统文人的矛盾内心，一方面这个文人对于封建王朝有着根深蒂固的忠心，同时他深信自己可以成为扭转危局的擎天一柱，另一方面他也清醒地看到清朝政府的腐败和覆灭是一个必然的趋势，因而在内心中不断发出回天无力的哀叹，这样一种矛盾心理支撑着曾国藩屡败屡战，甚至产生一种自甘殉葬的悲凉情节，这是曾国藩可敬的一面，也是他可叹的一面。
曾国藩并不像人们所说的那样是“中华千古第一完人”。曾国藩所处的时代也不允许他成为这样一个完人，尽管曾国藩希望成为这样一个完人，但政治的风浪把他打得体无完肤，战争的磨砺又将他变得狼狈不堪，他竭尽全力走完了他所能走的人生，给人们留下了几多感叹，几多沉思。

第一章 自称理学大师,却往往言行不一
第二章 丢弃仁义、人称“曾剃头”
第三章 多次抗旨不遵，难称板荡忠臣
第四章 进退维谷，思想矛盾的可怜人
第五章 愚忠，深陷封建礼教难以自拔
第六章 名利至尊，舍去一切保清誉
第七章 迷信相术，用人不当
第八章 常败将军，缺乏军事指挥才能
第九章 镇压农民起义，阻挡历史车轮
第十章 深藏不露，掩盖沽名钓誉之心
第十一章 曲意逢迎，宁得罪国人不肯得罪洋人
第十二章 克己清廉，实则为自己图谋大功名
第十三章 丧失清官本色，老来与贪官同流合亏