作为现代公共管理理论的教科书，究竟应该包括一些什么样的内容呢？作者认为，首先，作为交叉性学科，公共管理学必须综合运用管理学、政治学、公共行政学、经济学、社会学、心理学、法学、哲学和现代科学技术等学科的知识及理论来丰富之。其次，作为应用性学科，公共管理学必须面向实际，研究并解决公共管理过程中出现的问题。第三，作为一种知识，公共管理学要完整地反映出它的基础理论知识和基本内容，应尽量涵盖作为一级学科的“公共管理”之下的二级学科。第四，公共管理学是由公共行政学发展而来的一种新的学科，其在管理理念与方法上有别于公共行政学。本书正是遵循以上原则，在借鉴了国内外已有的研究成果的基础上构建了自己民的内容体系。