本书体现了教育部人文化社会科学研究“十五”规划项目《中外网络新闻业比较研究》的主要研究成果。同时，它也是作者作为教育部普通高等学校人文社会科学重点研究基地，复旦大学信息与传播研究中心的兼职研究员，参与研究中心的教育部重大项目《中国网络传播研究》，承担其中的一个分项目的主要成果。
本书从多学科的角度探讨研究中外网络新闻业在与多种社会因素互动背景下的发展及其在社会经济、政治和文化生活中的应用现状与意义、影响。
本书尤其注重在突出的位置下考察网络新闻业同物质经济运作的最新发展——全球化——的关系，指出网络新闻业发展的最为基本的动力，来自经济运作发展的需要。