大国兴衰历来是国际社会的一个重大问题，随着中国改革开放进程的深入，中国作为一个大国的崛起问题，日益受到国际社会的关注。和平与发展是我国改革开放的基本方针，但当我国的综合实力发展到一定程度时，势必引起现有的国际秩序的变化，于是在国际上便出现了所谓的"中国威胁论"和"中国崩溃论"等论调。 中国究竟采取怎样的发展道路?如何应对国际上的挑战?"和平崛起论"似乎是一个明智的选择。 当然，政治有政治的逻辑，学者有学者的论识。《大国》第一期的主题基本上围绕着"大国兴衰与我们的选择"展开，在"论文"、"笔谈"和"评论"等主要栏目中，集中讨论了"和平崛起论"以及与此相关的国家安全利益、国际秩序、宪政民主制度、经济发展战略、文化认同、民族主义等诸多问题。
我们历来以"泱泱大国"自视，但那是王朝帝制下的心态，离现代民族国家成熟的公民意识相去甚远。但愿我们的《大国》伴随祖国一道成长，为培育公共的现代国民意识尽自己的绵薄之力。