总统的原则应该有哪些？通过对历史上称得上“伟大”、“卓越”或“杰出”的总统的行为进行考察与分析，我们认为总统的原则不应少于以下所列内容：对国家的忠诚、诚实与信用、公平正直、律已、宽容、博爱、高瞻远瞩、冷静、勇敢、果断、变通、坚韧以及谦逊。其中各项的意义自不待言。
本书是写给普通人看的一本书。书中所写人物、所举事例绝大多数为总统，当然也包括个别非总统的杰出领袖，如拿破仑皇帝、丘吉尔首相等。推动历史前进的最终动力无疑是人民，但谁也不可否认，历史上所有的华美乐章却莫不出自大人物的大手笔——这些大人物，自然包括那些称得上伟大或杰出的总统。他们的影响不只一代，有时甚至是整个人类历史。