《绎史》共160卷。《绎史》正文分为太古、三代、春秋、战国和外录五部分，一为太古三皇五帝，共10卷；二为三代即夏、商、西周，共20卷；三为春秋十二公时事，共70卷；四为战国至秦亡，共50卷；五为外录，记天官、地志、名物、制度等，共10卷。书后还列世系图表与正文配合，这在以往的史书中属前所未有，“卓然特创，自为一家之体”。
《绎史》在内容上既详载各代治乱兴替及其规律，又详载诸子百家之学说和典章制度方面的内容，反映了当时社会生活的各个侧面。在材料上，除儒家经典外，广采百家学说，将经、史、子、集一例看待，互相印证。考订极为精详，容纳材料相当全面。在体裁上，既具有记事本末特色，又糅合了编年体和纪传体的长处。他创造了集记人、记事、图表、书表于一书的综合史书体裁。