项目管理学是一门近年来兴起并获得广泛推广和应用的新兴学科。进入信息社会和知识经济时代以来，项目管理学获得了很大的发展。
现代项目管理与传统项目管理不同，二者的主要区别有两个，其一是现代项目管理有自己系统的知识体系，这包括项目范围、项目工期、项目成本、项目质量、项目风险、项目沟通、项目采购、项目集成和项目人力资源等九个其一的项目管理知识领域，而传统的项目管理只是项目成本、项目工期和项目质量管理三个方面的专项知识领域；其二是现代项目管理的应用范围已经不再局限于传统项目管理的建筑项目、国防项目和工程项目等这样狭窄的应用范围，而是扩展到了各种项目都可以使用的领域。现代项目管理理论认为所有一次性、独特性和具有不确定性的工作都属于项目的范畴，所以都需要现代项目管理。