本书是在1994年《国际统一私法协会国际商事合同通则》中文版的基础上，根据国际统一私法协会2004年出版的《通则》英文版编译而成。为方便读者阅读，本书采取了中英文对照形式。
　　2004年版《通则》的主要目的是，针对国际商业社会中出现的各种利益问题提出法律上的解决途径。与1994年的《通则》相比，增加了五章内容，分别规定代理权、第三方权利、抵消、权利转让、义务转移和合同转让以及时限。此外，第1章和第5章各新增1条，分别涉及不一致行为(第1．8条)和协议解除(第 5．1．9条)。2004年版共计由185条构成(1994年版由120条构成)。
　　国际统一私法协会理事会确信：《通则》所涵盖的国际法律和商业社会将感谢它所具有的重要价值，并在使用中受益匪浅。事实上，在过去10年里，《通则》在实践中的成功超过了所有人的预期。我们也期望2004年版《通则》中英文对照版的出版同样会受到立法者、商人、律师、仲裁员和法官的欢迎，更广泛地为世人所知和接受。