汉民族是中华民族的主体民族，是世界上人口最多、历史最悠久的民族之一，作为一个民族实体，已存在了几千年，但许多研究者一提到民族研究，往往理解为“民族”只指少数民族，而不包括汉族在内，他们认为历史上和现实中已有不少学科研究汉族的历史和文化，中国的史学、哲学、文学等，主要研究汉族，因此民族研究中就不用专门进行汉族研究，这是认识上一个误区。实际上，任何一部中国通史都无法全面系统地反映汉族历史。汉族在几千年的历史过程中有自身的发展规律，汉民族的形成、发展过程，是不断吸收其他民族的精华，并在血缘上融为一体的结果。因此，全面系统地探讨汉民族的历史，必然会促进各民族历史研究工作的深入，从而加强对中华民族内涵的理解。从现实的角度看，只有对我们中国的主体民族研究透彻，才能从总体上认识与把握中华民族。