随着全球范围内城市化的迅速发展，都市圈作为区域经济发展的一种可行模式，越来越受到世界各国学者的重视。有关都市圈的理论研究，起源于欧美，后来传到日本并由日本学者进一步发展。20世纪50年代以来，日本都市圈建设与发展的客观需要直接催生了日本都市圈研究的理论成果，而都市圈研究取得的相关成果又大大促进了日本都市圈的建设与发展。这正是日本都市圈建设与发展近年来取得成功和日本学术界有关都市圈研究取得较大成绩的原因之一。