在这本有关城市形态的著作中，作者里克沃特断言，一个城镇的理念必须足够坚实，才能在不可避免的纷乱更迭的城市体验中存活下来。当现在的城市变得只关注建筑单体、只关注城市的物质要素和市场运作的时候，人们不该忘记，城市形态的可识别性和质感、开放性的公共空间、醒目的公共建筑仍然可以丰富我们的城市。此书已经再版多次，并被译成多种文字出版，并被许多国家列为建筑学课程的教材。