新闻教育与传播研究，均发轫于西方。世界主流新闻教育最早起步于美国，从1869年华盛顿学院开设的“印刷与速记”课，到1908年世界第一所新闻学院在密苏里大学正式创立，美国新闻教育开创了重视人文学科基础和专业技能训练的传统。中国的新闻教育从一开始就沿承了这种传统。
中国是在西学东渐的过程中开始新闻教育的。中国的新闻教育在新的社会条件下遇到了挑战，培养理念和实践都不够理想。我们需要检视我们长期禀承的美国传统新闻教育，我们需要关注世界新闻教育的变迁和潮流，我们不得不思考传播学引入对新时期新闻教育的影响。
本书的目的，是从中国新闻教育的源流与发展的角度，通过中美新闻教育的沿承与变迁，通过历史的纵向论述、中美关照式的横向研究，研究世界主流新闻教育的潮流在中国的影响，以及中国新闻教育自身的演变、现状和发展。