透过现象看本质，这条法则运用在看待效际花的问题上，是绝对确切的指导。从这个角度看等这本书，便有了社会学和历史分析的意义。作者不厌期烦地告诉你第六一交际花的童年往事，以及19世纪法国的劳工社会状况，因为这才是本质。
作者并不想造就这一批精英女人的形象，这里所涉及的人物作者都指出她们的弱点、错误以及她们命运的不可把握，同样，她将她们的聪明之处告诉你。有时候，聪明就是和外部环境的抗争，而男人，只有抗争途中的敌人和同伴。这种有趣的局面，使得两性关系暴露在婚姻和感情之外，因而如同将人性中的虚荣和情欲放大了一般，让人看到金钱背后的人心。

第一章 时机
第二章 美丽
第三章 厚颜无礼
第四章 智慧的光彩
第五章 及时行乐
第六章 优雅魅力
第七章 神幻魔力
第八章 蓝色天使
尾声：红颜命