本书中所选的影片，都是在当时由于性、暴力、政治或宗教等方面表现大胆、勇于向传统禁忌挑战、创意独特而且主题深刻的经典作品。它们不一定是完美的，但在它所诞生的年代，却具有前瞻意义，都堪称是狂飙突进式的作品，都曾掀起过或大或小的风波。
本书大致以电影发展史为线索，以主题为单元，详细介绍电影史各个时期产生争议而又具有较高思想艺术价值的经典影片。在选片尽量兼顾国别、年代、题材以及经典价值，使读者能从一个侧面感受到电影发展的轨迹。本书选片的第二个特点是入选电影在它们所诞生的年代都具有前瞻意义，都曾掀起过或大或小的风波。由于不同流俗，勇于向传统禁忌挑战，它们大都曾经遭遇封禁。对于这些非主流的艺术电影，今天的普通观众或者无缘观赏，或者对这些电影的背景资料缺乏了解，本书的宗旨便是构建一座特殊的电影院，上映平常难得一见的有争议的电影，并尽可能有效地提供影片的赏析指南，如果本书能达到这个目的，将是笔者最大的欣慰