本书为《全上古三代秦汉三国六朝文》（以下简称《全文》）之一集。《全文》清严可均辑，共分十五集：《全上古三代文》《全秦文》《全汉文》《全后汉文》《全三国文》《全晋文》《全宋文》《全梁文》《全陈文》《全后魏文》《全北齐文》《全后周文》《全隋文》《先唐文》，共收录唐以前作者三千四百九十七人（或作三千五百二十人），每人附有小传，是迄今为止收录唐以前文章最全的一部总集，对唐以前历史、文学、宗教、语言等研究，具有极其重要的学术价值。也是中国古代文献中涵盖时间最长的一部文学总集。
《全文》的辑成，具有十分重要的意义，首先它集中了自有文字以来直至唐代，除史传、诸子、诗赋、专书以外的所有文字，举凡硕学鸿儒、大师巨匠、佛道伎工乃名媛淑女的长篇巨制 、片言只字，无不穷蒐毕讨，加以见存。此书第一次汇辑唐以前的文章，是对先唐文献典籍具有总结性的一件伟业，对学术界、文化界功不可没，称得上是一部功业甚伟的宏篇巨制。