本书作者是德国格式塔心理学三个创始人之一，他一生著作甚丰，已被译成多国文字，本书是他早期重要代表作之一。在这本书中，他生动地描述了黑猩猩在各种迂回情境中解决问题的方式，所设计的实验富有创造性，超过了前人的设计，他仔细观察并记录黑猩猩在解决问题过程中的种种表现和动作，认为，黑猩猩能够考察情境中的事物之间的关系，从而导致学习的成功，他把这种学习称之为“顿悟”的学习，并根据心理场的知觉组织原则，提出了著名的学习理论，即顿悟说。