无论自然界还是人类社会，其存在和运行均遵循一定的法则，这些法则在许多情况下被称为规律，法则或规律外化为秩序。然而，社会秩序于人类而言又往往显得那么奢侈，尤其是在历史剧烈变动、社会迅速转型的时代，人们更渴望秩序，希望把握秩序、掌握规律。本书对国家与社会关系的研究在研究角度、研究方法和主要结论等方面具有一定的价值。
　　国家和社会的关系问题无疑又是一个领域广泛且纷繁复杂的课题，要对此作面面俱到的探究，恐怕非个人能力所能及，这决定了本书只是从一定的角度而非全方位地研究这一问题，只能是在梳理、评价前人的思想基础上，选取自己的研究角度，提出一种理论分析框架并运用它来诠释过去的历史和已有的实践。但另一方面，任何研究又必须体现理论与时俱进、开拓创新的基本品格。所以，本书紧密联系了世界范围内国家与社会关系变动的新情况，在坚持马克思主义基本原是为指导的同时，批判地吸收、借鉴了当代西方政治学和经济学的最新研究成果，特别是新制度经济学、公共选择学派的有关概念、理论和分析工具，运用政治－－经济分析法和制度分析法对国家和社会关系的主要方面进行了探讨。