本书分上下编。上编谈历代散文的特点与演变，着重谈孔子和唐宋八大家的散文。下编选取从周到清两千多年为人们传诵的名篇54篇，加以评析，体会文章的立意构思、遣词用字，从而提高对古代散文的阅读欣赏水平；同时也有助于丰富我们多方面的知识，提高修养和素质。