学习素描通常从认识几何体开始。认识并学习画石膏几何形体，是学习素描的初阶段。在所有物体中，几何体的形状是最简单的。常见的几何体有：方体、锥体、圆体、多面体和球体等。
一方面，这类形体形状简单，特征明显比较容易掌握。另一方面，这类形体也基本概括了我们在日常生活中所见到的各类物体的形状特征。
学习素描时，通常选用石膏制的几何形体为表现对象。常用的石膏几何体一般画材商店都可以买到。通常分以下两类：简单的如：正方体、长方体、圆柱体、三角椎体、六面体、球体等；复杂的如：斜面圆柱体、十二面体、方锥结合体、两个长方体穿插的结合体、圆锥圆柱结合体等等。石膏几何体是白色的。因此在表现时，不仅要画准它的外形和透视特征，而且在用明暗画法表现时，通常要画出它的颜色特征。