中国近代文学是中国古代文学的发展和终结，又是现代文学的胚胎和先声，在中国文学发展史上它是一个重大的转折点。因此，中国文学由古典向现代的转型就成为近代文学研究的中心问题。对转型问题的探讨，既是对过去较长时间研究近代文学的反思，也是试图转换视角以便进一步深入研究中国近代文学的尝试。